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코카인과 동일한 도파민 분비!! 찬물 샤워의 놀라운 효과(1)

모두의 심리 2024. 3. 1. 15:40

어떤 사람이 한 겨울에 찬물샤워를 하면 왜 그런 미친짓을 하느냐고 반문할 만 하죠?

그렇지만 찬물샤워를 하는 사람들은 이상하게 그런 미친짓을 계속하더군요. 그런데 이제는 과학의 바달로 찬물샤워가 사람에게 어떤 유익을 주는지, 그리고 왜 그런 미친 행동을 계속하는지 구체적으로 밝혀졌습니다.

오늘은 그 첫번째로 찬물샤워가 도파민 분비를 통해 우리에게 주는 긍정적인 영향에 대해서 말씀드리겠습니다.

찬물샤워를 통해 분비되는 도파민의 수치는 놀랍게도 마약성분의 일종으로 취급되는 코카인과 동일한 양입니다.

사람들은 코카인을 통해 일상에서 느끼지 못하는 기분 좋은 상태를 경험하기 위해 불법적인 약물을 사용하는데 찬물샤워를 통해 이와 동일한 기분 좋은 상태를 느낄 수 있다는 것입니다.

물론, 코카인처럼 몸에 해롭지도 않고 오히려 신체적으로 정신적으로 좋은 영향을 우리에게 줍니다. 좀 더 구체적으로 알아보겠습니다.

찬물샤워에 대한 사전 이해 세 가지!

찬물샤워의 효과에 대해서 말씀드리기 전에 먼저 기본적으로 이해해야 할 세 가지가 있습니다.

얼음목욕(찬물목욕)에 대해

하나는 찬물샤워보다는 찬물목욕, 또는 얼음목욕이 더 좋다고 합니다.

찬물샤워는 신체에 부분적으로 노출되지만 얼음목욕이나 찬물목욕은 목 아래의 신체의 전체가 찬물에 노출되기 때문이라고 봅니다. 그러므로 얼음목욕을 하시면 기본적으로 더 효과가 좋다고 생각하시면 되겠습니다.

그러나 찬물샤워의 장점은 매일 아침 바쁜 시간에도 짧은 시간에 아주 간단하게 실행할 수 있다는 면에서 큰 장점이 있습니다. 아무리 좋은 것이라도 실행하기 어렵다면 그것은 지속하기 힘듭니다.

그러나 찬물샤워는 아주 간단하게 샤워꼭지를 돌리기만 하면 됩니다. 훨씬 실행률과 지속률을 높일 수 있는 좋은 방법입니다.

스트레스가 나에게 긍정적??

또 하나는 나를 춥게하고 내 몸이 부정적으로 느끼는 활동이 어떻게 나에게 유익할 수 있는가 하는 것입니다.

이건 기본적으로 스트레스에 대한 이해가 필요합니다.

만성스트레스는 우리에게 치명적인 부정적 영향을 끼칩니다. 그러나 급성스트레스는 꼭 그런 것은 아닙니다. 오히려 급성스트레스는 우리 신체의 생리적 스트레스 대응력을 길러주고, 우리 마음의 스트레스 대응력을 키워주는 장점이 있습니다. 이는 아주 기본적인 우리 인간의 생리적 정신적 메커니즘입니다. 쉽게 예방주사를 생각하시면 됩니다. 예방주사라는 것은 실제로 바이러스를 우리 몸에 침투시켜서 우리 몸이 그 바이러스에 대한 대응력을 형성하게 하는 과정입니다. 이는 정신적인 부분에서도 마찬가지입니다.

마인드 셋

그렇지만 이러한 좋은 스트레스(급성) 조차도 내가 부정적으로 여기고 큰 스트레스로 여긴다면 그것은 신체에 긍정적 영향보다는 부정적 영향을 미칠 가능성이 많습니다. 그러나 내가 이것을 나에게 유익한 것으로 긍정적으로 받아들인다면 이 때부터는 이것이 나에게 유익하게 작용합니다.

이것을 쉽게 알 수 있는 것이 플라시보와 노시보 효과입니다. 전혀 약으로서의 효과가 없는 약을 먹었음에도 이 약을 통해 내 병이 나을거라고 믿는 사람에게는 이 약이 실제로 긍정적인 효과를 보입니다. 반대로 아무리 효과가 검증된 약을 사용해도 이 사람이 결국 나는 병이 낫지 않을 것이라고 생각하면 전혀 약효를 보이지 않게 되는 것이죠.

그러므로 찬물샤워라는 스트레스가 나에게 좋다라고 믿고 의도적인 유익한 행동으로서 받아들이고 실천할 때 그것은 부정적 요인이 아니라 실제로 나에게 유익하게 작용하는 좋은 스트레스, 긍정적인 몸과 마음의 건강활동이 되는 것입니다.

스탠포드 대학의 앤드류후버만 교수는 이러한 활동에 대한 마인드셋이 중요하다고 말하며, 이것을 "의도적인 추위노출"이라고 명명합니다.

찬물샤워의 놀아운 효과 첫 번째: 뇌 내 도파민 분비 촉진(코카인과 동일!)

찬물 샤워는 사실 놀라울 정도의 여러가지 긍정적인 효과가 있습니다. 차례대로 알아보겠습니다. (참고로 중복되는 효과가 있을 수 있습니다. 예를들면 찬물샤워로 인한 혈관의 수축은 혈액순환을 촉진시켜서 면역체계 활성화에도 도움을 주며, 통증개선에도 도움을 주기 때문입니다. )

가장 첫 번째로 오늘 말씀드리고 싶은 것은 뇌 내 도파민 분비 촉진입니다.

도파민은 우리 뇌에서 생성되는 신경전달물질로, 보상, 쾌락, 운동, 통증 처리 등 여러 중요한 기능을 담당합니다. 찬물 샤워는 신체에 긍정적인 스트레스 반응을 유발하여 도파민 수치를 증가시킬 수 있습니다. 이러한 증가는 기분 개선, 집중력 향상, 그리고 동기 부여에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 도파민 분비가 증가하는 것은 약물이나 보충제 없이도 짧은 기간 동안 신체를 차가운 환경에 노출시킴으로써 얻을 수 있는 "자연스러운 하이"를 제공할 수 있습니다.

1) 기분 개선

도파민은 '기분 좋은' 호르몬으로 알려져 있으며, 그 수치가 증가하면 일반적으로 기분이 좋아집니다. 코카인에 중독되는 이유도 이런 것이죠. 그런데 코카인이 중독성 물질로 안 좋은 이유 중 하나는 도파민 급격히 상승하고 급격히 가라앉기 때문에 갑자기 기분이 안 좋아지게 되는 상태를 경험하게 됩니다. 갑자기 높은 자극, 좋은 기분상태에 있다가 갑자기 평범한 일상으로 돌아가면 일상생활이 재미없게 느껴지고, 우울감을 발생시키는 것입니다. 그래서 또 다시 코카인을 찾게 되는 악순환이 반복되죠. 그러나 찬물샤워를 통한 도파민은 코카인과 동일한 양이 생성되면서도 그 수치는 천천히 가라앉기 때문에 일상생활을 더욱 기분좋은 상태로 할 수 있게 만들어줍니다. 이는 단순히 기분만 좋다라는 것을 의미하지 않습니다. 신체적으로, 정신적으로 다양한 긍정적인 영향을 미치게 됩니다.