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이번에는 사회공포증을 치료하기 위한 치료요법 중에서 단계적 노출치료를 좀 더 이해하기 쉽도록 구체적인 연구사례를 말씀드리겠습니다. 여기서는 사회 불안장애 사례와 육아중심 불안장애 사례의 두 가지를 각각 연구사례와 치료 절차로 나누어서 말씀드리겠습니다.
사회 불안장애 사례
연구사례
사회불안장애(Social Anxiety Disorder)를 가진 환자들을 대상으로 한 인지행동치료(Cognitive Behavioral Therapy)에서 노출요법을 적용한 사례(Cognitive Behavioral Therapy for Social Anxiety Disorder: Current Status and Future Directions (Hofmann, Asnaani, & Vonk, 2012))입니다. 이 연구에서 인지행동치료는 사회불안장애 환자들에게 효과적인 치료 방법 중 하나임이 입증되었습니다. 특히, 인지행동치료는 다른 치료 방법과 비교하여 장기적인 효과를 보였으며, 재발률을 감소시켰다는 결과가 나왔습니다. 연구 결과는 인지행동치료가 개인의 사고방식과 행동을 변화시키는 것이 중요하다는 것을 보여주었습니다.이를 위해 인지행동치료는 자기주도적 학습, 환경 재구성, 그리고 단계적 노출치료 등의 기법을 사용합니다.
단계적 노출치료 절차
여기서 단계적 노출치료 기법을 적용한 절차는 다음과 같습니다. 먼저, 상상상황 (Imagined Situations), 상상 속에서 다른 사람들에게 어색한 행동을 하거나 불편한 상황을 겪는 상황을 상상합니다. 그 다음 대인 상황 (Social Situations), 이들은 간단한 대인상황부터 복잡한 대인 상황까지 다양한 대인 상황을 포함합니다. 예를 들어, 알 수 없는 사람과 대화를 나누는 것이나, 모임에 참석하는 것과 같은 상황입니다. 이런 상황에서 불안이 감소하면 다음에는 대인 상황 중 공개적인 상황 (Public Speaking Situations)으로 진행합니다. 이러한 상황은 대인 상황의 하위 범주입니다. 예를 들어, 대중 앞에서 말하는 것과 같은 공개적인 상황입니다. 이러한 상황들은 낮은 정도에서 높은 정도로 계층화되어 있습니다. 따라서 치료 대상자들은 자신의 사회불안 정도에 맞추어 적절한 단계에서 시작하여 점차적으로 더 높은 수준의 상황에 직면하게 됩니다.
육아중심 불안장애 사례
연구사례
Craske 등이 2008년에 발표한 "Cognitive Behavioral Therapy With and Without Exposure for Anxiety Disorders: A Randomized Clinical Trial"에서의 연구사례를 말씀드리겠습니다. 이 연구에서는는 육아중심의 불안장애를 가진 환자들을 대상으로 단계적 노출치료를 실시하였습니다. 이 환자들은 다양한 육아 관련 활동에서 불안을 느꼈습니다. 예를 들면,아이가 병에 걸렸을 때에 대한 불안, 아이가 무엇을 먹고 있는지에 대한 불안, 아이가 올바른 교육을 받고 있는지에 대한 불안, 아이가 다른 아이들과 잘 어울리는지에 대한 불안, 아이를 혼자 두는 것에 대한 불안 등 다양한 육아활동에 있어서 불안감을 가지고 있었습니다.이 연구에서는 육아중심의 불안장애를 가진 환자들을 두 가지 그룹으로 나누어 노출치료를 시행하였습니다. 첫 번째 그룹은 단계적 노출치료를 받는 집단이었고, 두 번째 그룹은 일반적인 지침과 교육을 받는 집단이었습니다. 즉, 두 번째 그룹은 노출치료를 받지 않았고, 단지 불안장애에 대한 교육과 지원만을 받은 그룹이었습니다.이후 두 그룹의 결과를 비교하여 노출치료의 효과를 살펴보았습니다.노출치료 그룹에서는 치료 전과 비교하여 치료 후에 불안증상이 유의하게 감소하였습니다. 치료 전에는 평균적으로 29.9점이었던 불안증상 점수가, 치료 후에는 평균적으로 16.4점으로 감소하였습니다. 반면, 비노출치료 그룹에서는 불안증상 점수가 치료 전과 후에 큰 차이가 없었습니다.이러한 결과는 노출치료가 육아중심의 불안장애를 가진 환자들의 치료에 효과적이라는 것을 시사합니다
단계적 노출치료 절차
노출치료방법은 몇가지의 단계를 거치면서 순서대로 진행되었습니다. 먼저, 치료 대상자는 우선 자신이 불안해하는 육아 상황에 대해 자세하게 기록합니다.이후, 치료자와 함께 이 기록된 상황들을 순차적으로 나열하고, 각 상황에 대한 불안정도를 0부터 10까지의 척도로 평가합니다.이 중에서 가장 낮은 불안정도를 가진 상황부터 시작해서, 해당 상황을 직접 체험해보도록 합니다. 치료자는 환자와 함께 해당 상황에 직면하며, 불안감을 경험하면서 점차 불안감을 극복하도록 돕습니다.해당 상황에서 불안감이 완전히 감소할 때까지 상황을 반복적으로 경험하며, 다음 낮은 불안정도를 가진 상황으로 이동합니다. 이러한 과정을 반복하면서, 점점 높은 불안정도를 가진 상황으로 이동하며 노출치료를 진행합니다.단계적 노출치료에서는 환자가 불안해하는 상황에 직면하면서 불안감을 경험하고, 이를 극복하도록 돕는 것이 핵심적인 처리 과정입니다. 이러한 방식으로 단계적으로 노출치료를 시행함으로써, 환자들의 불안감을 줄이고 치료효과를 높일 수 있습니다.